Традиционната китайска медицина използва различни екзотични средства за лечението на болести. Вероятно за жителите на Запада те биха изглеждали странно, но техните лечебни свойства са доказани през хилядолетията. Имайте предвид, че някои билки е възможно да имат сериозни странични ефекти и да са опасни. Затова преди употреба винаги се консултирайте със специалист. Кордицепс В превод от китайски името на тази билка означава „лятна трева, зимен червей“. Но какво всъщност представлява тя? Китайският кордицепс е вид паразит по членестоногите. През пролетта гъбичните спори проникват в тялото на ларвите и хранейки се с тях, постепенно ги убиват и мумифицират. След зимата и началото на вегетацията тези спори се трансформират в корен, от който израства гъба, на вид наподобяваща стрък трева. Узрялата гъба изглежда като изсъхнала жълто-кафява гъсеница с тъмнокафяви възли. Проучванията върху животни показват, че кордицепсът подобрява метаболизма на органи като черния дроб и сърцето, подсилва имунитета, особено при болните от хепатит В. Учените открили, че той има положително въздействие върху оксидативния стрес, протеиновия и енергийния метаболизъм. Проучване на Университета на Нотингам установило, че кордицепсът има противовъзпалителни свойства, с потенциал да помогне на страдащите от бъбречна недостатъчност, инсулт и астма. Учени от Пекинския университет открили, че добавките с екстракт от кордицепс забавят стареенето при мишки, понижавайки нивата на липидната пероксидация и активността на моноаминооксидазата. Тънките ниши на гъбата, за която в Китай казват, че „през зимата е червей, а през лятото - трева“, се продават на черния пазар на цената на златото и са основен източник за доходите на местното население в Тибет. Цикълът на растеж на кордицепса е доста дълъг, така че безконтролното му мащабно събиране е довело до рязкото намаляване на популацията му в природата. В тибетската медицина китайският кордицепс се счита за мощно лекарство, стимулиращо имунната система. Поради тази причина се използва широко в профилактиката и лечението на редица онкологични заболявания, както и за облекчаване на симптомите. Най-голяма популярност обаче кордицепсът получава заради свойството си да повишава либидото, затова наричат тази невзрачна на вид гъба „хималайска виагра“. Планински черни мравки Тези мравки се срещат в някои отдалечени планински райони на Азия. След като се изсушат, те се превръщат във важна съставка на различни тоници и екстракти. От тях се приготвя вид алкохол, дори и бира. Китайците вярват, че планинските черни мравки повишават сексуалността. Те са известни най-вече като лек срещу импотентност. Някои проучвания на учените показват, че този вид мравки подсилват имунитета, защото са богат източник на цинк. Те съдържат и редица хранителни вещества като аминокиселини, ненаситени мастни киселини и минерали. Осигуряват на организма голямо количество протеини, но не и мазнини. В китайските хроники се споменава, че Циенлун бил един от най-щастливите императори, който доживял до 89 години. Твърди се, че добрата му външност и младежки вид се дължат изцяло на хранителния му режим. Императорът прочел в „Материя медика“ на Ли Шъджън, че черните мравки подсилват жизнената енергия Ци, поддържат кожата красива, удължават живота и възстановяват енергията на бъбреците. Любимата му рецепта била пържени мравки с кедрови семки, която си остава класика за всички времена. Това ястие и днес може да се открие в някои ресторанти в Китай. Освен пържени с кедрови семки, от черните планински мравки може да се приготви и настойка, която помага при артрит и се пие дори като афродизиак. Това са може би едни от най-скъпите насекоми в Китай. Колкото са по-големи, толкова цената им е по-висока. Птичи гнезда Бързолетът е малка птица, която живее във варовиковите пещери около Индийския океан, Северна Австралия и Югоизточна Азия. Вместо клонки и други материали мъжките използват слюнката си, за да слепят мидените черупки на скалите. Това са птичи гнезда, които се ценят не само от традиционната китайска медицина, но и от собствениците на ресторанти. От тях се приготвя може би едно най-скъпите ястия в света. Според специалистите по китайска медицина протеинът в птичето гнездо ускорява възстановяването след заболяване, но все още няма конкретни научни доказателства за това. Проучване на учените установили, че екстракт от ядливите птичи гнезда помага за зарастването на очните рани. В резултатите от изследване на Китайската фондация за естествени науки се посочва, че гнездата значително облекчават уврежданията на чревната флора, причинени от химиотерапията. Рибешки мехур За китайците рибешкият мехур е един от четирите морски деликатеса заедно с мидите, морската краставица и перките от акула, и в същото време лечебно средство. Всъщност на вкус той с нищо не се доближава до морските продукти, но има свойството да абсорбира вкусовите качества на другите съставки в ястието. Според китайската медицина мехурът на големите риби е богат на протеини и хранителни вещества като фосфор и калций, подсилва бъбреците и повишава издръжливостта. Той е полезен за кожата и кръвообращението заради високото съдържание на колаген, а стрит на прах помага за зарастването на рани. Също като други необичайни съставки на тази древна медицина, цената му е висока. Земни червеи В Китай земният червей е известен с аристократичното име „Земен дракон“. Всичко започнало с император Тайдзу от династия Сун. Той управлявал от 960 г. до 967 г. и страдал от херпес, за който придворните му лекари не можели да намерят лек. Затова повикали на помощ един народен лечител, който изровил два червея от земята, смесил ги с мед и захар и ги оставил в една чиния на слънце. С получената течност намазал обривите и императорът за първи път почувствал облекчение. Но това не бил краят на лечението. След това народният лечител давал сок от земни червеи на императора и след няколко дни херпесът изчезнал. Като благодарност към нощните лазещи същества, императорът наредил да ги нарекат „земни дракони“. Китайският лекар и фармацевт от династия Мин Ли Шъджън също вярвал в лечебните свойства на червеите и посочил в своята „Материя медика“, че отнемат излишния вътрешен огън, подсилват белите дробове, успокояват астмата, лекуват болки в ставите и кожни проблеми. В наши дни земните червеи продължават да се използват от традиционната китайска медицина като лечебно средство срещу астма, подуване на ставите, ревматичен артрит, алергии.