Лечителите и жителите на древен Китай били наясно колко важни за здравето и дълголетието са ритмите и съобразеният с природните закони начин на живот. Китайската медицина е базирана на предположението, че човекът е малка част от един много по-голям природен порядък. Промените, които според даоистите са „единствената константа“ във вселената, настъпват в цикли, които се повтарят в определен и постоянен ритъм. Например денят винаги е следван от нощта, пълната луна от нова, лятото от зима. Всичко в природата, по-специално жизнените процеси при растенията и животните, следва тези ритми. Те са и в основата на теорията за двете противоположности Ин и Ян, според която Ин се заражда, когато Ян достигне своя пик, и обратно. Що се отнася до човешкото тяло, според традиционната китайска медицина жизнената енергия Ци в рамките на денонощието преминава през всеки един от 12-те основни меридиана, следвайки определена последователност. Меридианите представляват енергийни канали в човешкото тяло, като всеки от тях е свързан с работата на определен орган и система. Енергията Ци в тях е активна в определен период от денонощието и следването на този ритъм е гаранция за доброто здраве. Три са основните ритъма, на които човек трябва да обърне по-специално внимание: сън - бодърстване, ритъм на хранене и работа - почивка. Сън и бодърстване Според теорията за меридианите, най-ползотворният сън започва в 22:00 ч. Затова е желателно да сме в леглото и да заспим преди полунощ. Именно тогава организмът преминава в режим на сън. Тогава се активизира парасимпатиковата нервна система, забавят се метаболизмът, дишането и пулсът. Освен това ранното лягане е полезно, защото тогава всеки час сън се равнява на два часа почивка. Колко трябва да продължи сънят зависи от състоянието на всеки отделен индивид. Според съвременната медицина по принцип човек се нуждае от поне 7-8 часа сън, за да събере сили. Но ако заспива след 24:00 ч. нарушава установения от природата биологичен ритъм и тогава този критерий не е от толкова съществено значение, защото нищо не може да замени нощния сън. Съвременната наука е доказала, че по време на сън организмът произвежда хормон с името лептин, който регулира обмяната на мазнините. Затова, ако не спим достатъчно и то когато природата ни го е отредила, се подлагаме на риск от трупане на излишни килограми. И още нещо, ако лягате след полунощ, лишавате черния си дроб от възможността да изчисти токсините от тялото, защото именно нощем организмът преработва шлаките и се възстановява. Никой не отрича, че хората се делят на ранни и нощни птици. Но много малко от тях наистина са от онези нощни птици, които са изключение от правилата. Повечето от будуващите нощем просто живеят с нарушен ритъм, свиквайки да лягат и стават късно. В природата обикновено „дневните бозайници“ заспиват със залеза и стават с изгрева. Така са живели в продължение на векове предците ни, докато не било изобретено електричеството. Появата на изкуствената светлина обърка естествените биоритми и това не винаги се отразява положително на здравето. Ритъм на хранене Според учението за ритмите на древните китайци, най-доброто време за закуска е сутрин между 7:00 и 9:00 ч., когато е активен меридианът на стомаха. Тогава най-добре се усвояват белтъчините, затова на закуска е подходящо да похапвате повече богати на белтъчини храни. Между 13:00 и 15:00 ч. е активен меридианът на тънките черва и храносмилането протича най-активно. Затова е най-добре да сте приключили с обяда преди 13:00 ч. С вечерята е желателно да се справите преди 19:00 ч. и тя да е по-лека. След този час е добре да намалите и количествата вода, които е препоръчително да не надвишават половин литър, за да не се получат отоци сутрин. Всеизвестен факт е, че не бива да се преяжда, особено вечер, защото тогава храносмилането не е толкова активно и усвояването на хранителните вещества е сравнително по-лошо в сравнение с дневните часове. Ако все пак огладнеете преди лягане, по-добре хапнете зеленчукова супа или каша. В грижите за здравето китайците обръщат голямо внимание на редовното изчистване на дебелото черво. Енергията в този меридиан е най-активна сутрин между 5:00 ч. и 7:00 ч. Именно това е най-подходящото време да посетите тоалетната. Желателно е веднага след ставане да изпиете чаша топла вода, което ще помогне за изхвърлянето на натрупаните през нощта отпадъци от храносмилането. И тук отново е важно да се подчертае, че трябва да се ляга не по-късно от 23:00 ч., за да не се пропуска максималната активност на дебелото черво. Идеалният вариант е да сте в леглото например в 22:00 ч., за да може да се събудите с изгрева на слънцето. Тогава няма да имате проблем с изхождането, след което естествено ще се появи желание да закусите и ще се чувствате заредени със сили през целия ден. Работа и почивка Според китайската теория за денонощните ритми, първият „златен период“ за работа и учене е между 9:00 ч. и 11:00 ч. Тогава е активен меридианът на далака и човек е най-работоспособен, лесно се концентрира и свършва много работа. Но ползите от този период могат да бъдат усетени единствено, ако се живее в съответствие с биологичните ритми, т.е. ако сме се наспали добре, не сме преяли преди сън, а на сутринта сме изчистили токсините и сме закусили подобаващо. В периода на максимална активност на енергията в меридиана на сърцето (11:00 ч. - 13:00 ч.) според китайските лекари трябва „да се намали огънят в сърцето“, т.е. да си дадем кратка почивка като дремнем, но не повече от 15 минути, защото ефектът може да е обратен и да се появи главоболие. Вторият „златен период“ за работа и учене е между 15:00 ч. и 17:00 ч. Тогава трябва да се пие и повече вода. Преди лягане не се препоръчва гледане на телевизия и електронни устройства, дори четене на книга. Може да направите някои леки упражнения или да се поразходите на чист въздух. Така ще успокоите ума и нервите, ще изгоните лошите мисли и ще заспите по-лесно.