От дълбините на девети век до наши дни културният пейзаж на Западното езеро край Ханджоу омайва и вдъхновява писатели и поети, учени и художници. Местността е известна с красотата си. Множество храмове, пагоди, павилиони, градини с декоративни дървета, пътеки и изкуствени острови се съчетават перфектно, за да придадат повече чар на ландшафта на Ханджоу по долното течение на река Яндзъ. През вековете Западното езеро има силно влияние в дизайна на градините в Китай и в страни като Япония и Корея. Езерото, заедно с околностите си, е изключително свидетелство за местната ландшафтна културна традиция, отразяваща идеализираното сливане на човек и природа. Гушан е най-големият естествен остров, който представлява невисока планина. Край него има и три изкуствени острова - Сяоджоу, павилионът Хейсин и Жуан Гундуън, които се намират в средата на езерото. Пагодата Лейфън и пагодата Баочу са на двата срещуположни бряга. Така се формира основният модел на Западното езеро: „една планина, две кули, три острова, три бряга и пет езера“. Западното езеро често е описвано като рая на земята и очарова посетители от цял свят. Планините го заобикалят от три страни, а в четвъртата се намира град Ханджоу. Големият брой древни храмове, пагоди, павилиони, тераси, зали, мостове и пътища съществуват в хармония със заобикалящия ги природен пейзаж.
